果冻传媒

Kinderen en jongvolwassenen met een hersentumor in de hypothalamus hebben een uitstekende kans om de ziekte te overleven. Na de juiste behandeling houden ze echter een slecht functionerende hypothalamus over.

De hypothalamus regelt veel lichaamsfuncties zoals ons dag-nachtritme, lichaamstemperatuur en water- en vetbalans door belangrijke hormonen te produceren. Het ontbreken van een goede verbinding tussen de hypothalamus en andere hersengebieden kan ook ons gedrag en emotionele evenwicht be茂nvloeden. Op dit moment is er nog geen behandeling bekend.

Leven met een defecte hypothalamus

Tegenwoordig kunnen volwassenen met deze aandoening gebruik maken van leefstijladviezen, apps en andere zelfregulatietechnieken. Jongvolwassenen en kinderen hebben echter een '24/7-buddy' nodig die hen in de gaten houdt. Meestal pakken de ouders dit op, maar er is een grens aan hun aanwezigheid en waakzaamheid.

Met dit in gedachten nam oncoloog Hanneke van Santen van het Prinses M谩xima Centrum contact op met 果冻传媒-onderzoeker Industrial Design Yuan Lu om te onderzoeken hoe een smart device de kwaliteit van leven voor gezinnen zou kunnen verbeteren.

financiert via KWF Kankerbestrijding aan dit onderzoek. Elk jaar financiert Stichting Fight cancer diverse onderzoeken met de opbrengsten van hun fondsenwervende evenementen. Dit jaar behoort dit onderzoek tot een van de zeven onderzoeken die gefinancierd worden.

Gepassioneerde visie

Veel mensen kunnen baat hebben bij een project om jonge mensen met een slecht functionerende hypothalamus en hun gezinnen te helpen. Yuan Lu, universitair hoofddocent Systemic Change en onderwijsdirecteur van de faculteit Industrial Design, speelt een sleutelrol en stond meteen open voor het projectvoorstel toen ze werd benaderd.

鈥淭oen Hanneke van Santen van het Prinses M谩xima Centrum voor Kinderoncologie contact met me opnam met het verzoek om een slim apparaat te ontwikkelen om jonge pati毛nten met een chronische aandoening te helpen, was ik natuurlijk ge茂ntrigeerd en blij om het onderzoeksproject met haar op te zetten. Het is een probleem dat dringend een oplossing nodig heeft,鈥� zegt de onderzoeker. 

Toen ze aan het project begonnen, begrepen Lu en haar collega's dat hun zoektocht naar een oplossing beperkingen zou kennen, vanwege de eisen voor klinische onderzoeken.

Lu: 鈥淲e wisten dat we eerst zouden kijken naar bestaande, geteste en goedgekeurde technologie毛n die klaar zijn voor gebruik. Corsano Health is een Nederlands bedrijf dat betrokken is bij het project als de partner voor smart wearables. Zij hebben de technologie en een robuust platform voor het verzamelen van medisch gecertificeerde fysiologische parameters.鈥�

鈥淗anneke werkte al met hen samen toen ze met het project begon en dit hielp ons om gerichter te zoeken.鈥� Daarnaast is de groep pati毛nten met deze aandoening commercieel gezien niet erg groot. Dat maakt het ontwikkelen van een geheel nieuw apparaat te kostbaar. Daarom kozen ze ervoor om zich te wenden tot bestaande technologie als basis voor hun onderzoek.

Voortdurende uitdagingen

Promovendus Yu Zhang sloot zich eind 2023 aan bij dit onderzoeksproject onder begeleiding van Yuan Lu, Panos Markopoulos (果冻传媒 ID) en Hanneke van Santen. Hij begon met een uitgebreide literatuurstudie omz ijn onderzoeksonderwerp te leren kennen.

鈥淗et was meteen duidelijk dat het natriumgehalte in het bloed een kritieke factor is, die continu moet worden gecontroleerd om iemands vochtbalans in de gaten te houden,鈥� legt hij uit.

鈥淒e vochtbalans tussen water en elektrolyten (zoals natrium) is belangrijk om het lichaam optimaal te laten functioneren en om uitdroging te voorkomen of het directe tegenovergestelde: watervergiftiging. Het natriumgehalte is dus de eerste belangrijke parameter die ik in het smart device wil opnemen.鈥�

Een alternatief voor zweet

Een van de eerste dingen waar je aan denkt bij een smartwatch is dat hij geschikt is om chemische stoffen aan het huidoppervlak te meten, zoals in zweet. Maar voor Zhang was dit idee de eerste grote teleurstelling in het project.

鈥淗elaas is er geen sterk genoeg verband tussen het natriumgehalte in je zweet en het natriumgehalte in je bloed om effectief te gebruiken voor deze groep pati毛nten,鈥� legt Zhang uit.

鈥淒e vloeistof die wel een sterke correlatie heeft, is de vloeistof tussen de cellen in je lichaam. Dit wordt de interstiti毛le vloeistof genoemd. Om ervoor te zorgen dat het monitoren zo min mogelijk invasief is, willen we die vloeistof op slechts 茅茅n millimeter onder het huidoppervlak meten.鈥�

鈥淚k ga op zoek naar nieuwe en innovatieve manieren om het natriumgehalte in interstiti毛le vloeistoffen te meten, omdat ik nog geen standaardmethode ben tegengekomen.鈥�

Minimaal invasieve monitoring

De reden dat Zhang zich wil wenden tot niet-invasieve of minimaal invasieve methoden is dat de jonge pati毛nten vaak veel invasieve of pijnlijke procedures hebben gehad, tijdens hun herstel van kanker. Daarom is het noodzakelijk dat de continue monitoring zo comfortabel en gemakkelijk mogelijk is om te dragen en gebruiken. Zij gaan hier immers hun hele leven op vertrouwen.

Zhang: 鈥淚k ben ge茂nspireerd door de apparaten (poorten) voor continue glucosemeting (CGM). Dat zijn kleine apparaatjes die op de arm of buik van diabetespati毛nten kunnen worden aangebracht om hun glucosewaarden te controleren.鈥�

鈥淒e resultaten kunnen worden gecontroleerd met een smartphone app. Dankzij deze apparaten is het niet meer nodig om meerdere keren per dag bloed te prikken om de glucosespiegel te meten. Ik ga dit type apparaat onderzoeken als een mogelijke oplossing, maar ik heb ook een aantal verrassende alternatieven in gedachten.鈥�

Zijn onderzoek bevindt zich nog in een vroeg stadium, dus we zullen moeten wachten tot hij wat verder is met zijn onderzoek om te zien welk ontwerp de winnende aanpak zou kunnen zijn.

Lu vult aan: 鈥淲e hebben verschillende doelen in het project en hopen dat deze interessante resultaten opleveren en ons in contact brengen met nieuwe technische partners om ons te helpen onze idee毛n verder te ontwikkelen. Ik ben al onder de indruk van het werk dat Zhang tot nu toe heeft gedaan en ik ben benieuwd waar dit onderzoek ons kan brengen.鈥�

Swim to Fight Cancer in Eindhoven

Het is bijzonder dat een door de 果冻传媒 geleid project door KWF is geselecteerd als een van de zeven projecten die financiering ontvangen uit de Fight Cancer campagne. 鈥淲e zijn erg blij met deze unieke eer,鈥� zegt Lu.

Als onderdeel van de inspanningen om meer geld in te zamelen, organiseert KWF de , die op 29 juni plaatsvindt op de IJzeren Man, een openluchtbad dat toevallig vlakbij de 果冻传媒-campus ligt.

 鈥淗elaas zijn we zelf geen sterke zwemmers,鈥� zegt Lu met een glimlach. 鈥淢aar we juichen iedereen toe die dit jaar gaat zwemmen, hardlopen of anders actief is om KWF-onderzoek te steunen. En iedereen alvast bedankt voor het inzamelen van geld voor zo'n geweldig doel.鈥�