¹û¶³´«Ã½

KRONIEK VAN DE GEBEURTENISSEN VAN AFGELOPEN DINSDAG

Op uitnodiging van de faculteit Mechanical Engineering en AI-instituut EAISI vond dinsdagmiddag op de ¹û¶³´«Ã½-campus een lezing plaats van hoogleraar Karel Martens, verbonden aan de Israëlische universiteit Technion, met de titel: Transport justice versus modeling, optimization and AI: two worlds apart?

De lezing zou aanvankelijk plaatsvinden in Neuron. In aanloop naar de lezing werd duidelijk dat demonstranten het evenement wilden aangrijpen om aandacht te vragen voor de situatie in Gaza. Hierop heeft de beveiliging uit veiligheidsoverwegingen de lezing uit voorzorg verplaatst naar Gemini en dit bij de lokale driehoek gemeld. Om ruimte te kunnen bieden aan het protest en tegelijkertijd de veiligheid van de organisatie en spreker te waarborgen, werd het aantal beveiligers opgeschaald.

Uiteindelijk hebben circa 30 actievoerders zich in en om het gebouw van Gemini verzameld ten tijde van de lezing. Een deel daarvan was in de ruimte aanwezig waar de lezing plaatsvond. Een ander deel bevond zich buiten Gemini en heeft zich via de schuifdeur – die werd afgesloten uit veiligheidsoverwegingen toen de lezing begon – alsnog naar binnen geforceerd.

In de ruimte van de lezing werd intussen gehoor gegeven aan het verzoek van de demonstranten tot dialoog en discussie, met instemming van hoogleraar Martens, de aanwezige beveiliging en de ¹û¶³´«Ã½. Ook het verzoek om een statement te maken, werd ingewilligd, en daarmee ook de vrijheid van het protest gewaarborgd.

Het idee was om na het gesprek de lezing af te maken voor de aanwezige studenten. Helaas lukte dit niet. De discussie liep dusdanig uit de hand, en aan de meerdere verzoeken van de beveiliging om de huisregels in acht te nemen en de actie tijdig te beëindigen, werd door de actievoerders geen gehoor gegeven. De vraag om niet zonder toestemming personen te filmen, wat door sommigen als zeer intimiderend werd ervaren, werd door de actievoerders genegeerd.

Toen bleek dat voortzetting van de lezing geen optie meer was, en de sfeer grimmiger werd, is besloten om hoogleraar Martens te onttrekken aan de aanwezige menigte. Hij heeft zich vervolgens, onder begeleiding van de beveiliging, teruggetrokken in een kantoor naast de ruimte waar de lezing plaatsvond. Buiten het kantoor werd de uitgang door actievoerders versperd, en de vrije doorgang daarmee belemmerd. Na ongeveer een half uur is de hoogleraar door de beveiliging naar zijn vervoer begeleid, de demonstranten waren toen al weg.

REACTIE COLLEGE VAN BESTUUR

Ondanks de bereidheid om in gesprek te gaan, hebben de actievoerders bewust dusdanig veel ruimte opgeëist dat de lezing niet kon worden voortgezet, en aanwezige studenten en medewerkers een intimiderende en zelfs bedreigende sfeer hebben ervaren. Dit strookt niet met de waarden van de ¹û¶³´«Ã½, en het College van Bestuur keurt deze manier van demonstreren af.

Curious, Open, Respectful en Responsible. Het zijn de belangrijke CORe values (kernwaarden) die het CvB dit jaar samen met de ¹û¶³´«Ã½-community heeft vastgesteld. De kernwaarden staan voor de manier hoe we met elkaar willen omgaan; onze gemeenschap is divers en gedijt op wederzijds begrip en respect.

Het is onze kracht om juist in tijden van polarisatie te komen tot dialoog, tot het geven van ruimte aan alle geluiden, het actief blijven zoeken naar verbinding en het overbruggen van verschillen. Wanneer het debat verhardt, is het extra belangrijk dat wij op de campus een omgeving van begrip en samenwerking behouden, en ervoor zorgen dat medewerkers, studenten en gasten zich veilig voelen.

Het College van Bestuur doet een dringende oproep aan iedereen binnen onze community om actief te blijven zoeken naar begrip en verbinding, om er ook bij dit soort precaire onderwerpen voor te zorgen dat iedereen zich veilig voelt om zijn of haar gedachten en gevoelens te uiten. We verwerpen alle vormen van discriminatie en antisemitisme ten stelligste en staan voor een inclusieve, respectvolle en veilige omgeving voor iedereen, waarbij elke vorm van intolerantie strikt wordt afgewezen.

We roepen in deze tijden van spanning nogmaals iedereen op om kalmte te bewaren en met elkaar in dialoog te blijven, met respect voor elkaars perspectieven en ervaringen. Niet alleen in deze situatie, maar ook in de manier waarop wij ons met elkaar verhouden op onze universiteit. Laten we in deze tijden niet alleen onze verschillen erkennen, maar vooral ook de gemeenschappelijke verantwoordelijkheid dragen om een gemeenschap te blijven die voor elkaar zorgt en op elkaar let.

Voor personen uit onze community die naar aanleiding van de gebeurtenis willen praten, of op een andere manier onveiligheid ervaren, staan de medewerkers van het Integrity and social safety desk klaar, de plek waar zowel studenten als medewerkers terechtkunnen met vragen en kwesties rondom integriteit en (sociale) veiligheid. Ook voor psychologische ondersteuning kan het loket personen naar de juiste plek doorverwijzen. Laten we goed op elkaar letten.

Het College van Bestuur.