果冻传媒

Miguel Dias Castilho, universitair hoofddocent en verbonden aan de faculteit Biomedical Engineering en instituten ICMS en EAISI, gaat de Europese beurs gebruiken om een kant-en-klare bioreactor te ontwikkelen voor onbeperkte bloedcelproductie. 鈥淏loedtransfusies zijn nu volledig afhankelijk van vrijwillige donaties, maar de vraag overtreft het aanbod, vooral naar zeldzame bloedgroepen. Een mogelijke oplossing is het kweken van bloedproducerende cellen in het lab, maar dat is allesbehalve eenvoudig,鈥� legt Dias Castilho uit.

Hij vertelt waarom pogingen om het natuurlijke proces van bloed producerende cellen na te bootsen in het lab tot nu toe nog niet is gelukt: 鈥淒e cellen verliezen in het lab snel hun vermogen om zichzelf te vernieuwen en bloedcellen te vormen. Dit komt doordat we de signalen en omstandigheden in het beenmerg nog niet volledig begrijpen en de juiste productiemiddelen ontbreken om die omgeving na te maken.鈥�

Nabootsen beenmerg

Met het onderzoeksproject Infiniblood gaat Dias Castilho de uitdaging aan om 鈥渆en schaalbaar printproces te ontwikkelen. Daarmee kunnen we biomaterialen precies ontwerpen om de omgeving van het beenmerg na te bootsen.鈥� De onderzoeker en zijn team hebben door deze Europese beurs 鈥渄e vrijheid om nieuwe biomaterialen en weefselproductiemethoden te onderzoeken die echt impact kunnen hebben op de gezondheidszorg.鈥�

Regeneratieve geneeskunde

Sandra Loerakker is als universitair hoofddocent verbonden aan de faculteit Biomedical Engineering en het instituut ICMS. Ze zet haar ERC Consolidator Beurs in voor onderzoek naar de mogelijkheden van regeneratieve geneeskunde. 鈥淎ls dit lukt, kunnen zieke of misvormde weefsels worden hersteld of opnieuw worden opgebouwd om een gezonde weefselstructuur en -functie te (her)stellen鈥�, licht Loerakker toe. 鈥淗et biedt daarmee een remedie voor veel ziekten, in plaats van alleen palliatieve zorg."

In het onderzoeksproject Bio-DESIGN, dat Loerakker financiert met deze beurs, draait het om het ontwikkelen van rekenmodellen om het begrip van regeneratie te verbeteren. 鈥淓n veelbelovende strategie毛n voor regeneratie te identificeren鈥�, vertelt de onderzoekster. 

Grote uitdaging

鈥淓en grote uitdaging in regeneratieve geneeskunde is het herstellen van een gezonde structuur van weefsel, omdat dit nodig is voor een goede werking van het lichaam鈥�, vervolgt ze. 鈥淒at is moeilijk, want de processen van regeneratie zijn erg complex. Daardoor is het lastig om vooraf te voorspellen hoe het weefsel zich zal organiseren en functioneren.鈥�

Met de ERC Consolidator Grant kan Loerakker het onderzoek naar regeneratieve geneeskunde een voor haar nieuwe richting opsturen, namelijk richting hart en vaten. En dat ook nog met een groter team.

REROUTING CAR

Roy van der Meel is als universitair hoofddocent verbonden aan de faculteit Biomedical Engineering en het instituut ICMS. Met het onderzoeksprogramma REROUTING CAR richt hij zich op betaalbaardere toepassingen van celtherapie (CAR-T) voor een breder scala aan kankertypes. 鈥淒e huidige CAR T-behandelingen kosten meer dan 鈧� 1 miljoen euro. Daardoor zijn ze voor veel pati毛nten moeilijk bereikbaar鈥�, vertelt Van der Meel.

Om deze behandeling goedkoper en geschikt te maken voor meerdere soorten kanker, is het nodig om CAR-immuuncellen direct in het lichaam aan te kunnen maken. Van der Meel heeft hiervoor samen met collega-onderzoeker Willem Mulder en onderzoekteams van de 果冻传媒 en het een nieuwe methode ontwikkeld.

Enorme erkenning

Met de nu toegekende Europese beurs kunnen ze testen of deze nieuwe en veelzijdige manier van therapie toegepast kan worden zonder 鈥榠ngewikkelde laboratoriumstappen鈥�. 鈥淒eze aanpak kan niet alleen helpen bij kanker, maar ook bij auto-immuunziekten en hart- en vaatziekten鈥�, legt Van der Meel uit. De ERC-beurs ziet hij als een 鈥渆norme erkenning voor het onderzoek en de technologie die we de afgelopen jaren gezamenlijk hebben ontwikkeld.鈥�

Computersimulaties van turbulentie

Turbulente stromingen van lucht, water en gassen zijn cruciaal voor energietoepassingen, voor klimaatmodellen en voor nauwkeurige weersvoorspellingen. Zelfs supercomputers hebben moeite om deze betrouwbaar te voorspellen. Universitair hoofddocent , verbonden aan de faculteit Mathematics and Computer Sciences en het , stelt met de Europese beurs een onderzoeksteam samen dat nieuwe modellen gaat ontwikkelen om computersimulaties van turbulentie zowel nauwkeurig als stabiel te maken.

Binnen het onderzoeksproject, SYMBIOSIS geheten, gebruikt Sanderse met zijn team een nieuwe benadering waarbij entropie een belangrijke rol speelt. Daarmee worden natuurkundige regels gecombineerd met machine learning. Dat zorgt voor modellen die stabiel zijn, de natuurwetten volgen en beter omgaan met de onvoorspelbare, chaotische bewegingen van turbulentie.

Breed toepasbaar

De tools die binnen SYMBIOSIS worden ontwikkeld, kunnen bijvoorbeeld helpen bij het beter ontwerpen en laten werken van grote windparken. Dat levert modellen op die laten zien hoe de lucht achter windturbines beweegt. Sanderse: 鈥淥mdat de wiskundige idee毛n breed toepasbaar zijn, kunnen ze ook helpen in andere gebieden waar ingewikkelde stromingen belangrijk zijn, zoals in weer- en klimaatmodellen en in de life sciences.鈥�

ERC Consolidator Grants

In totaal hebben 349 onderzoekers dit jaar een toegewezen gekregen. Het gaat om een totaalbedrag van 728 miljoen euro uit het Horizon Europe-programma. De missie van de ERC is het bevorderen van grensverleggend, Europees onderzoek van topkwaliteit. De Europese beurzen worden toegekend aan excellente onderzoekers van elke nationaliteit en leeftijd, met ten minste zeven en maximaal twaalf jaar ervaring na hun doctoraat, en een veelbelovend wetenschappelijke track record.